Глаза Ночи
Поздний вечер... Теплый огонь камина согревает замерзшее тело...Глинтвейн наполняет приятной вялостью... Внезапно распахивается дверь, и ворвавшийся ветер заставляет языки пламени в страхе припасть к стальной решетке на дне камина. Вспышка молнии выхватывает застывший в дверях силуэт. Дверь со стуком захлопывается и человек, укутанный в плащ с капюшоном, проходит через таверну и замирает у стойки. Немногочисленные посетители напряженно застывают, избегая смотреть на вошедшего. Хозяин отшатывается от него и трясущимися руками ставит на стол кружку с глинтвейном. Глубокая тень скрывает лицо незнакомца и ей не удается его рассмотреть. Тем временем пришелец проходит в дальний угол комнаты и садится за скрытый в тени столик. Гробовая тишина царит в таверне... Складывается ощущение, что все знают этого человека и до смерти боятся его. Однако он не похож на убийцу или разбойника... Скорее на бродячего менестреля...Правда инструмента не видно...Она не может оторвать взгляда от черного пятна под капюшоном...Рука пришельца мерно поднимает кружку к лицу и с легким стуком опускает ее на стол. Вот она опустилась в последний раз, человек встал и все так же молча направился к двери. Еле слышный вздох облегчения прокатился по залу. Словно услышав его, фигура застыла на мгновение в дверях. Капюшон качнулся, поворачиваясь отверстием к залу, но замер на пол пути. Странный незнакомец отворил дверь и исчез в темноте бушующей на дворе бури. Как будто его и не было. Она не может сидеть на месте. Что-то странное и притягательное было в этом человеке. Она встает и направляется к двери.
- Барышня, не ходите на улицу! - окликает ее трактирщик, - Буря разыгралась не на шутку. Да и мало кто бродит ночью по дорогам.
Она не обращает внимания на его слова. Она никогда не обращает внимания на слова других. Ей интересен этот человек, и она пойдет за ним. Вот уже открыта дверь...
- Барышня, - в голосе трактирщика слышны панические нотки, - не ходите за ним! Ведь
это именно он привлек ваше внимание. Вы не местная - вы не знаете. Не ходите, барышня! Он не человек!
Она только смеется в ответ на эти нелепые слова и, хлопнув дверью, окунается в ночь.
Ветер пробирает насквозь, заставляя вспоминать с сожалением об уютном кресле у камина и запахе специй из деревянной кружки. Но цель превыше всего. Вот, вроде, и его силуэт маячит на фоне леса. Только бы подойти еще чуть-чуть поближе, чтобы голос мог перекрыть завывания ветра... Еще немного...
-Эй! Человек!!! Постой! - ветер подхватывает ее звонкий голос, сбивает звук в сторону, но незнакомец замирает. Он стоит не двигаясь. Она подходит ближе и смотрит на него. Что-то все же мешает ей подойти вплотную. Какой-то непонятный смутный страх...Он же стоит спиной к ней и не шевелится, как буд-то вытесан из камня.
- Повернись, пожалуйста. Я же не могу разговаривать с твоей спиной, - шутка приободряет ее и она делает еще шаг к фигуре в плаще.
Фигура медленно поворачивается... Из-под капюшона выбилась темная длинная прядь волос. На секунду ей кажется, что под тенью капюшона что-то блеснуло...Нет. Просто привиделось.
- Кто ты? Почему тебя боятся жители?
Раздается хриплый шорох и, лишь спустя мгновение, она понимает, что он смеется.
-Я спросила что-нибудь смешное? Открой свое лицо! Это не вежливо - так разговаривать с дамой!
Красивый низкий голос с иронической ноткой возникает как бы ниоткуда:
- Ты не хочешь этого. Я знаю.
"Он что, сумасшедший? Деревенский дурачок? О чем он?.."
- Сними капюшон!
И снова тот же голос. Но уже серьезный.
- Ты красивая... Нет. Ты не хочешь этого. Тебе это не нужно. Я пойду.
Фигура уже собиралась отвернуться, когда она хватает плащ рукой и срывает покров с головы незнакомца. Она не привыкла, чтобы с ней так разговаривали. Копна темных волос тут же рассыпается по плечам, имитируя сорванную только что ткань.
Он издает хриплый рык и резко отворачивается. Но она крепко держит его за плечо.
- Ты не понимаешь что творишь,- его голос перекрывает вой бури, - Ты не хочешь этого. Я знаю. Не хочешь.
- Покажи мне лицо, - ей приходится кричать, чтобы самой слышать себя - настолько резко усилился ветер.
Человек разворачивается и... Нет лица! Маска! Размокшая от дождя и потертая временем маска. Жуткая маска ужаса - узкие щели глаз, изорванный рот... И все это обрамлено густой копной вьющихся темных волос.
Она отшатывается от неожиданности, но потом замечает нечто не стыкующееся с этой картиной - глаза. Удивительно живые глаза... Удивительно грустные глаза...
- Сними маску,- шепчет она, -Сними ее. Я хочу видеть твое лицо. Зачем ты скрываешь его под этой жуткой тряпкой?
Маска искривляется в саркастической гримасе, но глаза остаются такими же грустными.
- Я скрываю то, что принадлежит только мне. То, что не нужно тебе. То, что мне нужно будет кому-нибудь однажды показать. Но не тебе и не сейчас.
- Ты не можешь знать чего я хочу, а чего нет. Открой лицо. Я хочу его видеть, - грустные глаза и голос притягивают ее все больше и больше.
- Тебе не понравится то, что ты увидишь, - спокойно произносит он.
- Плевать. Я хочу увидеть!
- Будь по-твоему.
Ткань маски постепенно разматывается... Нет ничего кроме глаз. Эти грустные глаза...
Вспышка молнии!!!
Глаза светятся счастьем! Теплом! Лаской! Любовью! Солнечный свет... Тепло... Радость разливается по всему телу упругой волной... Смех!!! Радостный смех! Громкие взволнованные голоса!!! Тепло рук, обнимающих тело! И эти любящие глаза!..
Вспышка молнии!!!
Глаза потемнели. Они уже не светятся так ярко. Некоторая теплота еще угадывается в них временами, но ее уже сложно разобрать. Нет того счастья, той ласки. Что произошло?.. Солнце катится по небосклону и взрывается на закате. Тоска чернильной кляксой расползается по картинке... Иногда еще сквозь нее пробиваются яркие сполохи огня... Но их силы не достаточно, чтобы прорвать пелену...
Вспышка!!!!!
Глаза разрываются от боли!!! Лес... Вырытая в земле яма... Рядом лежит... Девушка?.. И ребенок… Земля под ними темная и, как будто, мокрая... Картинка мутнеет… Нет девушки с ребенком… Есть волчица и щенок… И мокрая темная земля… За что?!! Дикий вой разрывает воздух!!! И полная луна, метеоритом проносясь по небу, замирает в верхней его точке...
Вспышка!!!
Глаза полыхают яростью!!! В них нет ничего кроме ярости! Самих глаз уже нет! Есть только сжигающая все ярость!!! Снег... Черные ветви деревьев... Красные ленты и флажки... Дорожка, огороженная флажками, несется навстречу... Нельзя прорваться сквозь них... И вот надвигаются лица. Они ухмыляются. Щурятся. В самый последний миг - прыжок!!!
Вспышка!!!
Глаза пусты... Флажки и ленты изорваны в клочья... Ухмылявшиеся недавно лица обезображены… На них застыло выражение ужаса… Они зарыты в красный снег... Пустота... Тишина... Внутри ничего... Чернота... Тьма… Ночь…
Вспышка!!!
Глаза...
Вспышка!!!
Глаза...
Вспышка!!!
Глаза...
Глаза...
Глаза...
Она отшатывается и, споткнувшись, падает на землю. Ей страшно. Так страшно ей не было никогда в жизни. Она отползает, ломая ногти, поскальзываясь в грязи… Маска кривит в ехидной усмешке рот. Глаза... Глаза смотрят на нее с болью и пониманием... Но она не видит их. Ужасный разорванный рот маски заполняет собой всю картину. Страшный смех разрывает тишину!.. Ветер... Просто ветер... Маска смотрит на нее и молчит. Темные волосы, развеваясь, закрывают глаза.
- Не подходи ко мне! Ты не человек! Прочь! - ее начинает трясти от страха. А, может, от холода...
- Я уйду. Не бойся - я никогда не вернусь... – обреченный голос. Маска постепенно отдаляется...
- Прочь!!! Изыди!!! – крик рвет связки, леденящий ужас затмевает разум, и она вскакивает, бежит изо всех сил. Прочь от этого ужаса! Прочь от него!! Прочь от этой маски! И глаз?..
Вспышка молнии!
Глаза смотрят прямо на нее! В глазах боль.
Дверь трактира распахивается, впуская промокшую и замерзшую девушку. Трясясь всем телом, она падает в кресло у камина. Трактирщик приносит ей кружку дымящегося глинтвейна. Залпом выпив напиток, она замирает в кресле, уставившись застывшим взглядом в огонь.
- А ведь я говорил - не ходи за ним, - с грустью шепчет трактирщик и отходит к стойке.
Глаза девушки широко раскрыты. Губы шепчут какие-то слова... Посетители изредка смотрят на нее и сочувственно покачивают головой.
Вспышка молнии!!!
Прямо в огне камина - глаза! Грустные глаза... Они смотрят на нее...
- Постой!!! - она вскакивает и распахивает дверь. Ничего кроме ветра и холода... - Вернись!!! Прошу тебя!!! Вернись!! Где ты?! Стой!!!!! Подожди меня!!!! Стой!!!!!!!
Ее голос постепенно замолкает вдали...
Вспышка...
- Кто ты такой?!
- Я - Бродяга, Зверь, Ночь... У меня много имен... Тебе это ничего не даст... – Шепчет ветер…
- Стой!!! Ну постой же!!!! Где ты?!
Вспышка молнии…